Τα συμπληρώματα λειτουργούν καθόλου;

Η αγορά των συμπληρωμάτων διατροφής αναπτύσσεται ραγδαία στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεαζόμενη σε μεγάλο βαθμό από τη διαφήμιση στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η χρήση συμπληρωμάτων διατροφής μπορεί να φαίνεται ότι είναι ένας εύκολα προσβάσιμος και ταυτόχρονα απλός τρόπος παροχής πολύτιμων θρεπτικών συστατικών καθώς και βιοδραστικών ενώσεων με ιδιότητες που προάγουν την υγεία. Ας μάθουμε λοιπόν αν τα συμπληρώματα διατροφής λειτουργούν καθόλου.

• Τι είναι τα συμπληρώματα διατροφής;
• Είναι τα συμπληρώματα ασφαλή;
• Πότε μπορούν να είναι χρήσιμα τα συμπληρώματα διατροφής;
• Ποια συμπληρώματα συνιστώνται συχνότερα για σκοπούς προαγωγής της υγείας;
• Ποια συμπληρώματα για αθλητές λειτουργούν πραγματικά;

Τι είναι τα συμπληρώματα διατροφής;

Σύμφωνα με τον ορισμό, τα συμπληρώματα διατροφής είναι τρόφιμα των οποίων ο πρωταρχικός σκοπός είναι να συμπληρώνουν τη συνήθη διατροφή. Μπορεί να αποτελούν συμπυκνωμένη πηγή βιταμινών ή/και μετάλλων ή άλλων ουσιών (π.χ. αμινοξέα, λιπαρά οξέα, ένζυμα, διαιτητικές ίνες, προβιοτικά, βότανα, φυτικά εκχυλίσματα, αντιοξειδωτικά) που έχουν διατροφική ή άλλη φυσιολογική επίδραση. Παράγονται και πωλούνται στις πιο ποικίλες μορφές, δηλαδή σε δισκία, κάψουλες, δραγάτες, σκόνη, φακελάκια σκόνης, υγρές αμπούλες, φιάλες με σταγονόμετρα, ποτά και τσίχλες. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα συμπληρώματα διατροφής δεν είναι φάρμακα και δεν υπάγονται στη φαρμακευτική νομοθεσία.

Είναι τα συμπληρώματα ασφαλή;

Τα συμπληρώματα διατροφής που διατίθενται στη λιανική και χονδρική αγορά δεν πρέπει να αποτελούν κίνδυνο για την υγεία και τη ζωή των καταναλωτών. Ως εκ τούτου, οι κατασκευαστές πρέπει να διασφαλίζουν ότι η χρήση των συμπληρωμάτων διατροφής σύμφωνα με τις ενδείξεις τους είναι εκατό τοις εκατό ασφαλής για τον καταναλωτή. Όλα τα συστατικά των συμπληρωμάτων διατροφής και οι συγκεντρώσεις τους δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υπερβαίνουν τα ανώτερα ασφαλή επίπεδα που έχουν καθοριστεί για τις βιταμίνες, τα μέταλλα και άλλες βιοδραστικές ουσίες. Παρόλο που τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν να αποτελέσουν ένα αποτελεσματικό συμπλήρωμα για την αναπλήρωση ελλιπών συστατικών της διατροφής, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη ο πιθανός κίνδυνος ορισμένων αρνητικών παρενεργειών όταν χρησιμοποιούνται ακατάλληλα. Για παράδειγμα, οι ψυχαναγκαστικοί καπνιστές δεν θα πρέπει να συμπληρώνουν β-καροτένιο, καθώς μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. Επιπλέον, αξίζει να ληφθεί υπόψη ότι ορισμένα από τα συστατικά των συμπληρωμάτων διατροφής ενδέχεται να αλληλεπιδρούν με άλλα συστατικά τροφίμων ή φάρμακα, γεγονός που μπορεί να συνεπάγεται τον κίνδυνο παρενεργειών.

Πότε μπορούν να είναι χρήσιμα τα συμπληρώματα διατροφής;

Μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή παρέχει τη συντριπτική πλειονότητα των θρεπτικών συστατικών που είναι απαραίτητα για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Εάν μια υγιεινή διατροφή τηρείται μακροπρόθεσμα, συνήθως δεν υπάρχει ανάγκη για συνεχή λήψη συμπληρωμάτων διατροφής σε ένα υγιές άτομο, εκτός από τις ακόλουθες λίγες ενδείξεις.

• Βιταμίνη D για το σύνολο του πληθυσμού, καθώς η έλλειψή της είναι συχνή στους κατοίκους της Πολωνίας, καθώς και της υπόλοιπης Κεντρικής Ευρώπης.

• Ωμέγα-3 πολυακόρεστα λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας (ιδίως EPA και DHA) σε έγκυες γυναίκες και σε όσους αποφεύγουν την τακτική κατανάλωση λιπαρών ειδών ψαριών.

• Φολικό οξύ σε έγκυες γυναίκες και σε όσες σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες.

• Ιώδιο σε γυναίκες που προγραμματίζουν εγκυμοσύνη και σε έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες.

• Σίδηρος σε γυναίκες που σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες και σε έγκυες γυναίκες με σαφείς παράγοντες κινδύνου για αναιμία.

• Βιταμίνη Β12 σε όσους τηρούν μια δίαιτα αποκλειστικά φυτικής προέλευσης και σε ασθενείς που λαμβάνουν μακροχρόνια ορισμένα φάρμακα (π.χ. μετφορμίνη, αναστολείς αντλίας πρωτονίων).

• Προβιοτικά με τεκμηριωμένα αποτελέσματα σε συγκεκριμένες κλινικές καταστάσεις (π.χ. σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, οξεία διάρροια, πρόληψη διάρροιας που σχετίζεται με τη χρήση αντιβιοτικών και νοσοκομειακή διάρροια).

• Συμπληρώματαπρωτεϊνών και συμπληρώματα διατροφής με αποδεδειγμένα αποτελέσματα βελτίωσης της απόδοσης σε αθλητές, καθώς οι εντατικές αθλητικές δραστηριότητες αυξάνουν τις απαιτήσεις σε ενέργεια και θρεπτικά συστατικά στη διατροφή.

Ποια συμπληρώματα συνιστώνται συχνότερα για σκοπούς προαγωγής της υγείας;

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πιο συχνά συνιστώμενο συμπλήρωμα διατροφής τα τελευταία χρόνια είναι η βιταμίνη D, η οποία έχει ολοκληρωμένη επίδραση στον ανθρώπινο οργανισμό. Οι τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές συνιστούν τη λήψη βιταμίνης D κατά τους μήνες Σεπτέμβριο έως Απρίλιο ή καθ' όλη τη διάρκεια του έτους (απαραίτητα στους ηλικιωμένους), εάν δεν εξασφαλίζεται η αποτελεσματική δερματική σύνθεση της βιταμίνης D κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Τα οξέα EPA και DHA είναι ένα άλλο συμπλήρωμα διατροφής που συνιστάται ευρέως για σκοπούς προαγωγής της υγείας. Οι έγκυες γυναίκες και όλοι όσοι αποκλείουν εντελώς τα ψάρια και τα θαλασσινά από τη διατροφή τους (π.χ. vegans, lacto-vegetarians, lacto-ovo-vegetarians) θα πρέπει απαραιτήτως να συμπληρώνουν τακτικά τη διατροφή τους με EPA και DHA οξέα με τη μορφή ελαίου από μικροφύκη Schizochytrium sp. ή υψηλής ποιότητας μουρουνέλαιο (cod liver oil) ή λάδι από κριλ της Ανταρκτικής, ανάλογα με τις ατομικές προτιμήσεις. Άλλα συχνά συνιστώμενα συμπληρώματα για σκοπούς προαγωγής της υγείας περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τη βιταμίνη Β12, τον ψευδάργυρο, το μαγνήσιο, το σίδηρο, το σελήνιο, τις πολυφαινόλες περγαμόντου, τη μονακολίνη Κ, τα αντιοξειδωτικά, τα προσαρμογόνα και τα προβιοτικά και τα συνβιοτικά.

Ποια συμπληρώματα για αθλητές λειτουργούν πραγματικά;

Είναι γνωστό ότι η χρήση συμπληρωμάτων διατροφής μεταξύ επαγγελματιών και ερασιτεχνών αθλητών είναι ευρέως διαδεδομένη. Παρόλο που η σημερινή αγορά συμπληρωμάτων διατροφής προσφέρει μια ευρεία γκάμα προϊόντων που απευθύνονται σε κανονικούς αθλητές, υπάρχει μια αρκετά στενή ομάδα συμπληρωμάτων διατροφής που πράγματι συνιστώνται σε συγκεκριμένες περιπτώσεις από τους πιο έγκριτους οργανισμούς, στους οποίους περιλαμβάνονται το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Αθλητισμού και η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή. Οι αθλητές υψηλών επιδόσεων και οι ερασιτέχνες αθλητές που επιθυμούν να αναπτύξουν μυϊκή μάζα, δύναμη και ισχύ θα πρέπει να επικεντρωθούν κυρίως στην τακτική λήψη συμπληρωμάτων με μονοϋδρική κρεατίνη, β-αλανίνη, καφεΐνη και διττανθρακικό νάτριο και νιτρικά άλατα (π.χ. συμπυκνωμένο χυμό παντζαριού), καθώς αυτά τα συμπληρώματα λειτουργούν πραγματικά.

Πηγές:

• Kaufman MW, Roche M, Fredericson M.: The Impact of Supplements on Sports Performance for the Trained Athlete: A Critical Analysis. Curr Sports Med Rep. 2022 Jul 1;21(7):232-238.

• Peeling P, Binnie MJ, Goods PSR, et al: Evidence-Based Supplements for the Enhancement of Athletic Performance. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2018 Mar 1;28(2):178-187.

• Wierzejska RE.: Συμπληρώματα διατροφής για ποιον; The Current State of Knowledge about the Health Effects of Selected Supplement Use. Int J Environ Res Public Health. 2021 Aug 24;18(17):8897.

• Zhang FF, Barr SI, McNulty H, et al: Health effects of vitamin and mineral supplements. BMJ. 2020 Jun 29;369:m2511.

• Batsis JA, Apolzan JW, Bagley PJ, et al: A Systematic Review of Dietary Supplements and Alternative Therapies for Weight Loss. Obesity (Silver Spring). 2021 Jul;29(7):1102-1113.