Φυτικά φλαβονοειδή στη διατροφή και τη συμπληρωματική διατροφή - τι είναι και ποιες είναι οι ιδιότητές τους;

Τι κάνει τα φυτά υγιεινά για τον άνθρωπο; Βιταμίνες; Ορυκτά; Φυτικές ίνες; Χωρίς αμφιβολία, αλλά υπάρχει και κάτι άλλο - τα φλαβονοειδή. Αυτές οι φυσικές ουσίες παρέχουν στα φυτά προστασία και στους ανθρώπους πλήθος ιδιοτήτων για την υγεία. Η ισχύς τους σημαίνει ότι τα συμπληρώματα διατροφής με απομονωμένα φλαβονοειδή έχουν τεράστιο αριθμό ενθουσιωδών και οι επιστήμονες ερευνούν συνεχώς την πιθανή χρήση τους στην ιατρική. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε τι είναι τα φλαβονοειδή, πώς λειτουργούν και τι πρέπει να τρώτε για να τα παρέχετε. Διαβάστε μέχρι το τέλος!

• Ορισμός και χαρακτηριστικά των φλαβονοειδών
• Φυτικές πηγές φλαβονοειδών
• Βιολογικές και υγειονομικές επιδράσεις των φλαβονοειδών
• Πρακτική χρήση και συμπλήρωση των φλαβονοειδών
• Φλαβονοειδή στα καλλυντικά και τη φαρμακολογία
• Περίληψη

Ορισμός και χαρακτηριστικά των φλαβονοειδών

Τα φλαβονοειδή είναι μια ομάδα φυσικών ουσιών με μεταβλητή φαινολική δομή. Αποτελούν μια από τις πιο χαρακτηριστικές κατηγορίες ουσιών που απαντώνται στα φυτά. Έχουν πολλές λειτουργίες στα φυτά, κυρίως προστατευτικές. Είναι γνωστά για τις ευεργετικές τους επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία.

Τα φλαβονοειδή, λόγω των διαφορών στη δομική δομή, χωρίζονται σε διάφορες υποομάδες[1], μεταξύ των οποίων:

• ανθοκυανίνες,
• χαλκόνες,
• φλαβανόνες,
• φλαβόνες,
• φλαβονόλες,
• ισοφλαβόνες.

Από βιολογική άποψη, τα φλαβονοειδή είναι δευτερογενείς μεταβολίτες που αποτελούνται κυρίως από έναν δακτύλιο βενζοπυρόνης που περιέχει φαινολικές ή πολυφαινολικές ομάδες σε διάφορες θέσεις.

Μέχρι σήμερα έχουν απομονωθεί και ταυτοποιηθεί περισσότερες από 10 000 φλαβονοειδείς ενώσεις[2].

Γιατί τα φυτά χρειάζονται τα φλαβονοειδή;

Πολλές φλαβονοειδείς ενώσεις έχουν έντονο χρώμα και ταυτόχρονα παρέχουν μια χρωστική ουσία που δίνει χρώμα στα άνθη ή σε άλλα μέρη του φυτού. Εν μέρει, δίνουν επίσης στα λουλούδια το άρωμά τους. Αυτές είναι μεταξύ των ιδιοτήτων με τις οποίες τα φλαβονοειδή βοηθούν τα φυτά να αναπαράγονται. Προσελκύουν τους επικονιαστές με τις ιδιότητές τους, ενθαρρύνοντάς τους οπτικά και οσφρητικά.

Τα φλαβονοειδή προστατεύουν τα φυτά από ποικίλες βιοτικές και αβιοτικέςκαταπονήσεις και λειτουργούν ως μοναδικά φίλτρα υπεριώδους ακτινοβολίας, δρουν ως μόρια σηματοδότησης, φυτοαλεξίνες, αποτοξινωτικοί παράγοντες και αντιμικροβιακές ενώσεις άμυνας. Παίζουν ρόλο στη μείωση της ανθεκτικότητας στον παγετό, στην αντοχή στην ξηρασία και μπορεί να διαδραματίζουν λειτουργικό ρόλο στον εγκλιματισμό των φυτών στη ζέστη και στην ανοχή στον παγετό. Συνεπώς, αποτελούν ένα είδος εσωτερικών προσαρμογόντων για τα φυτά.

Ίσως σας κίνησε την περιέργεια ο όρος "φυτοαλεξίνη" στην προηγούμενη παράγραφο; Λοιπόν, ορισμένα φλαβονοειδή παρέχουν στα φυτά ακόμη και προστατευτική δράση κατά των αρπακτικών. Οι φυτοαλεξίνες είναι ουσίες που παράγουν τα φυτά σε μεγαλύτερες ποσότητες ως απάντηση σε επιθέσεις παθογόνων. Πολλά φλαβονοειδή έχουν εξελιχθεί ως βιοδραστικές ενώσεις που παρεμβαίνουν σε νουκλεϊκά οξέα ή πρωτεΐνες και παρουσιάζουν αντιμικροβιακές, εντομοκτόνες και φαρμακολογικές ιδιότητες[1]. για το λόγο αυτό, ορισμένα φλαβονοειδή, αν και χρησιμοποιούνται κυρίως για σκοπούς προαγωγής της υγείας από τον άνθρωπο, έχουν επίσης πιθανές εφαρμογές στη γεωργία ως φυτοφάρμακα.

Ιστορία της έρευνας των φλαβονοειδών

Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός δημοσιεύσεων σε επιστημονικές βάσεις δεδομένων με τα αποτελέσματα μελετών in vitro και in silico που αφορούν διάφορα φλαβονοειδή. Σήμερα, όλο και περισσότερες από τις ιδιότητες που ανακαλύπτονται σε αυτές τις προκλινικές μελέτες επιβεβαιώνονται σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος να διανύσουμε για να διερευνήσουμε ολοκληρωμένα όλες τις δυνατότητες που μας προσφέρει η κατανάλωση φλαβονοειδών, τόσο με την καθημερινή μας διατροφή όσο και από τα συμπληρώματα. Ωστόσο, πρόκειται για πληροφορίες που αξίζει να περιμένουμε!

Τόσο για την επιστημονική έρευνα όσο και για τη συμπληρωματική διατροφή, τα περισσότερα φλαβονοειδή απομονώνονται από φυτά. Ωστόσο, βρισκόμαστε τώρα σε ένα στάδιο όπου η τεχνολογία in vitro έχει επιτρέψει νέες γνώσεις σχετικά με την ικανότητα της καλλιέργειας φυτικών κυτταρικών ιστών να παράγουν τις ίδιες πολύτιμες χημικές ενώσεις με τα μητρικά φυτά[1]. Οι εξελίξεις στις μεθόδους καλλιέργειας φυτικών ιστών για την παραγωγή φλαβονοειδών έχουν ξεπεράσει τις προσδοκίες. Ως αποτέλεσμα, είναι πιθανό ότι η προσφορά απομονωμένων φλαβονοειδών στην αγορά θα αυξηθεί σημαντικά στο εγγύς μέλλον, καθιστώντας τα συμπληρώματα διατροφής με φυσικά φλαβονοειδή ακόμη πιο προσιτά. Με τον τρόπο αυτό, μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού θα μπορούσε να επωφεληθεί από τις τεράστιες προληπτικές και προαγωγικές για την υγεία ιδιότητες αυτών των αντιοξειδωτικών.

Φυτικές πηγές φλαβονοειδών

Βρίσκονται σε πολλές τροφές, μεταξύ των οποίων:

• φρούτα,
• λαχανικά
• δημητριακά,
• φλοιός,
• ρίζες
• στελέχη,
• άνθη,
• τσάι,
• κρασί.

Στον πίνακα που ακολουθεί, θα βρείτε πιο λεπτομερείς πληροφορίες για το σε ποια προϊόντα μπορούν να βρεθούν συγκεκριμένες υποομάδες φλαβονοειδών.

Η άφθονη εμφάνισή τους σε βότανα, λαχανικά και φρούτα σημαίνει ότι σχεδόν όλοι όσοι προσπαθούν να διατηρούν μια υγιεινή διατροφή επωφελούνται αυτόματα από τις πολλές ιδιότητες των φλαβονοειδών χωρίς καν να το συνειδητοποιούν.

Υψηλά συμπυκνωμένα φυτικά εκχυλίσματα, που περιέχουν έως και 99% φλαβονοειδή, χρησιμοποιούνται στην παραγωγή συμπληρωμάτων διατροφής.

Βιολογικές και υγειονομικές επιδράσεις των φλαβονοειδών

Το δυναμικό των φλαβονοειδών που παρατηρείται στην έρευνα περιλαμβάνει αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιμεταλλαξιγόνες και αντικαρκινικές ιδιότητες, σε συνδυασμό με την ικανότητά τους να τροποποιούν βασικές λειτουργίες κυτταρικών ενζύμων. Η προστασία από ιούς και η αντιμετώπιση αλλεργικών αντιδράσεων, ακόμη και η αντιμετώπιση καρκινικών διεργασιών, είναι περαιτέρω ιδιότητες που έχουν παρατηρηθεί σε μελέτες, αν και είναι ήδη πιο συγκεκριμένες για συγκεκριμένες ομάδες και εκπροσώπους των φλαβονοειδών. Οι έρευνες για τα επιμέρους φλαβονοειδή παρέχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι τα λαχανικά και τα φρούτα πρέπει να υπάρχουν στη διατροφή όσο το δυνατόν περισσότερο.

Το παρακάτω γράφημα παρουσιάζει τις λεπτομερείς ιδιότητες των φλαβονοειδών, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων βιοχημικών μηχανισμών.

Πηγή του γραφήματος - PMID: 28620474

Αντιοξειδωτικές ιδιότητες

Τα κύτταρα και οι ιστοί του σώματος κινδυνεύουν συνεχώς από βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες και τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου. Η μεγαλύτερη απειλή είναι η υπεροξείδωση των λιπιδίων, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη βλάβη των κυτταρικών μεμβρανών.

Οι ελεύθερες ρίζες και τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου παράγονται κατά τη διάρκεια του φυσιολογικού μεταβολισμού του οξυγόνου, οπότε η καθημερινή παραγωγή τους είναι απολύτως φυσιολογική και ακίνδυνη, υπό την προϋπόθεση ότι διατηρείται ισορροπία στο σώμα με επαρκή παροχή αντιοξειδωτικών. Αυτό περιλαμβάνει τόσο την παραγωγή αντιοξειδωτικών ενζύμων από τον ίδιο τον οργανισμό όσο και την παροχή αντιοξειδωτικών από τη διατροφή, για παράδειγμα με τη μορφή φλαβονοειδών.

Σχεδόν κάθε ομάδα φλαβονοειδών έχει την ικανότητα να δρα ως αντιοξειδωτικό. Οι φλαβόνες και οι κατεχίνες φαίνεται να είναι οι πιο ισχυρές στην προστασία του οργανισμού από τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου[1] Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες αποτελούν το κύριο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των ερευνητών στην έρευνα για τα φλαβονοειδή και βρίσκονται πίσω από πολλές από τις ιδιότητες που προάγουν την υγεία και έχουν ανακαλυφθεί σε κλινικές δοκιμές.

Αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις

Η οξεία, βραχυπρόθεσμη φλεγμονή που προκαλείται από ένα συγκεκριμένο ερέθισμα μπορεί να βγάλει τον οργανισμό από περισσότερες από μία δεσμεύσεις. Το πρόβλημα προκύπτει όταν η φλεγμονή επιμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και όταν δεν είναι ισχυρή. Μπορεί να παρομοιαστεί με τη διατήρηση των συστημάτων επιδιόρθωσης σε συνεχή αναμονή, χωρίς καμία ευκαιρία για ξεκούραση και χωρίς προφανή λόγο γι' αυτό. Αργά ή γρήγορα, θα επέλθει υπερφόρτωση και υπάρχουν ολοένα και περισσότερες ενδείξεις ότι η χρόνια φλεγμονή είναι υπεύθυνη για την τεράστια συχνότητα εμφάνισης των λεγόμενων "ασθενειών του τρόπου ζωής".

Γνωρίζουμε από έρευνες ότι πολλά φλαβονοειδή είναι ισχυροί αναστολείς διαφόρων ενζύμων, όπως η οξειδάση της ξανθίνης (XO), η κυκλοοξυγενάση (COX), η λιποξυγενάση και η φωσφοϊνοσιτιδική 3-κινάση[1]. Η αντιφλεγμονώδης δράση οφείλεται επομένως σε διαφορετικούς μηχανισμούς και η κατανάλωση πολλαπλών προϊόντων που περιέχουν φλαβονοειδή από διαφορετικές υποομάδες μπορεί να δώσει ένα πιο ολοκληρωμένο αποτέλεσμα στη διαχείριση της φλεγμονής στον οργανισμό.

Επιδράσεις στο νευρικό σύστημα

Σχετικά πρόσφατες έρευνες σχετικά με διάφορους φυτικούς μεταβολίτες έχουν δείξει ότι τα φλαβονοειδή μπορεί να διαδραματίζουν βασικό ρόλο στα συστήματα ενζύμων και υποδοχέων του εγκεφάλου. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να ασκήσουν σημαντικές επιδράσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα, για παράδειγμα αποτρέποντας τον νευροεκφυλισμό που σχετίζεται με τις νόσους Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον. Οι νευροπροστατευτικές επιδράσεις επηρεάζονται, μεταξύ άλλων, από τις αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες των φλαβονοειδών που αναφέρθηκαν παραπάνω, αλλά ο ρόλος τους δεν τελειώνει εκεί.

Ορισμένα φλαβονοειδή έχουν την επίδραση της αναστολής του ενζύμου ακετυλοχολινεστεράση[1]. Πρόκειται για ένα ένζυμο που διασπά τον νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη. Η αναστολή του έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της διαθεσιμότητας της ακετυλοχολίνης στις συνάψεις. Καθώς αυτός ο νευροδιαβιβαστής εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στις διαδικασίες σχηματισμού μνήμης, τα φλαβονοειδή έχουν τη δυνατότητα να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου. Η χρήση των φλαβονοειδών και των παραγώγων τους στην πρόληψη και τη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ, η οποία σχετίζεται με μειωμένη λειτουργία της ακετυλοχολίνης, αποτελεί αντικείμενο πολλών ερευνών. Δεν αποκλείεται στο μέλλον κάποιο παράγωγο φλαβονοειδών να εισέλθει επιτυχώς στη φαρμακευτική αγορά ως αποτελεσματική θεραπεία για τη νόσο Αλτσχάιμερ.

Επιδράσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα

Η σχέση μεταξύ της πρόσληψης φλαβονοειδών και του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα που καταναλώνουν υψηλές ποσότητες φλαβονοειδών έχουν έως και 18% χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας από καρδιαγγειακές παθήσεις[2]. μεταξύ άλλων, έχει παρατηρηθεί ότι η παροχή υψηλών ποσοτήτων φλαβονοειδών μειώνει την αρτηριακή ακαμψία. Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης παράσχει βάσιμες ενδείξεις για αντιπηκτική δράση.

Αντιιικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες

Τα φλαβονοειδή είναι ένα από τα εργαλεία των φυτών για την καταπολέμηση των παθογόνων μικροοργανισμών, οπότε μπορούν να βοηθήσουν και τον άνθρωπο με παρόμοιο τρόπο. Ορισμένα από αυτά έχουν αντιβακτηριακές, αντιμυκητιασικές και αντιιικές ιδιότητες.

Η κερκετίνη, η ναρινγενίνη, η εσπεριτίνη και η κατεχίνη, μεταξύ άλλων, έχουν ποικίλου βαθμού αντιιική δράση[1]. επηρεάζουν τον πολλαπλασιασμό και τη μολυσματικότητα ορισμένων ιών RNA και DNA. Η κερκετίνη και η απιγενίνη είναι από τα καλύτερα μελετημένα φλαβονοειδή που είναι γνωστό ότι παρουσιάζουν αντιμικροβιακή δράση[1].

Πρακτική χρήση και συμπλήρωση των φλαβονοειδών

Οι κύριες πηγές φλαβονοειδών είναι τα λαχανικά και τα φρούτα, αν και ορισμένα παρέχονται ευκολότερα με την κατανάλωση ειδικά οσπρίων, ξηρών καρπών ή τσαγιού. Ωστόσο, η άφθονη πρόσληψη λαχανικών και φρούτων εγγυάται υψηλή πρόσληψη μιας ποικιλίας φλαβονοειδών.

Η συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα φρούτων και λαχανικών είναι τουλάχιστον 400 γραμμάρια, με τα λαχανικά να είναι πιο άφθονα από τα φρούτα. Ωστόσο, το βέλτιστο αποτέλεσμα για την υγεία επιτυγχάνεται με την πρόσληψη 800 γραμμαρίων και αυτή η ποσότητα συνιστάται από τους ειδικούς.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί κανείς να ωφεληθεί από την πρόσθετη συμπλήρωση με απομονωμένα φλαβονοειδή. Παραδείγματα συνήθως συμπληρωμένων φλαβονοειδών είναι:

• κουερσετίνη,
• η απιγενίνη,
• ρουτίνη,
• φιστετίνη,
• βαϊκαλεΐνη,
• σύμπλοκα ισοφλαβονών,
• σύμπλοκα ανθοκυανών.

Για να είναι αποτελεσματική η συμπληρωματική χορήγηση, είναι καλύτερο να επιλέγετε συγκεκριμένα φλαβονοειδή ανάλογα με τις ατομικές σας ανάγκες και προσδοκίες. Για παράδειγμα, οι φλαβονοειδείς ουσίες που χρησιμοποιούνται για τη διατροφή σας είναι οι εξής: 1:

• Η κερκετίνη είναι μια δημοφιλής επιλογή μεταξύ εκείνων που αγωνίζονται με αλλεργίες και υπερβολική ισταμίνη,
• η απιγενίνη χρησιμοποιείται από άτομα που έχουν ως στόχο την αντιμετώπιση της γήρανσης,
• οι ισοφλαβόνες σόγιας είναι ένα δημοφιλές συμπλήρωμα για τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες,
• οι ανθοκυανίνες που εξάγονται από μούρα έχουν υποστηρικτές μεταξύ εκείνων που επιθυμούν να υποστηρίξουν την ανοσία και την υγεία του εγκεφάλου.

Φλαβονοειδή στα καλλυντικά και τη φαρμακολογία

Όχι μόνο από το στόμα, αλλά και με δερματική εφαρμογή, μπορεί κανείς να επωφεληθεί από τις ιδιότητες των φλαβονοειδών. Ορισμένα από αυτά χρησιμοποιούνται ως συστατικά σε προϊόντα περιποίησης του δέρματος, καλλυντικά και αντιγηραντικούς παράγοντες. Συνιστάται η χρήση καλλυντικών με φυσική και αποτελεσματική σύνθεση.

Η φαρμακολογία, από την άλλη πλευρά, βλέπει μια ευκαιρία στη χρήση του χημικού σκελετού ορισμένων φλαβονοειδών για τη δημιουργία παραγώγων τους με ακόμη μεγαλύτερη βιολογική δραστηριότητα. Με αυτόν τον τρόπο, οι επιστήμονες μπορούν να ενισχύσουν τις φυσικές ιδιότητες που χαρακτηρίζουν τα φλαβονοειδή και να αναπτύξουν νέα φάρμακα για χρήση στη νευρολογία, την ογκολογία, την καρδιολογία και πολλούς άλλους ιατρικούς κλάδους, μεταξύ άλλων.

Περίληψη

Τα φλαβονοειδή είναι μια πολυάριθμη ομάδα ουσιών που βρίσκονται στα φυτά και τους παρέχουν προστασία και μεγαλύτερες δυνατότητες ανάπτυξης και αναπαραγωγής. Για τον άνθρωπο, από την άλλη πλευρά, παρέχουν πολλά οφέλη για την υγεία, όπως ευεργετικές επιδράσεις στο νευρικό σύστημα, μείωση της χρόνιας φλεγμονής ή προστασία από την περίσσεια ελεύθερων ριζών. Αν και λαμβάνουμε κυρίως τα φλαβονοειδή σε καθημερινή βάση από τα φρούτα και τα λαχανικά, σε ορισμένες περιπτώσεις η πρόσθετη συμπλήρωση μπορεί να προσφέρει πρόσθετα οφέλη. Παραδείγματα δημοφιλών φλαβονοειδών σε συμπλήρωμα περιλαμβάνουν την κερκετίνη, τη ρουτίνη, την απιγενίνη και τη εσπεριδίνη.

Πηγές:

• Panche AN, Diwan AD, Chandra SR. Φλαβονοειδή: μια επισκόπηση. J Nutr Sci. 2016 Dec 29;5:e47. doi: 10.1017/jns.2016.41. PMID: 28620474; PMCID: PMC5465813.

• Ullah A, Munir S, Badshah SL, Khan N, Ghani L, Poulson BG, Emwas AH, Jaremko M. Important Flavonoids and Their Role as a Therapeutic Agent. Molecules. 2020 Nov 11;25(22):5243. doi: 10.3390/molecules25225243. PMID: 33187049; PMCID: PMC7697716.